鄉村文化建設既是鄉村建設的難點，也是鄉村建設的靈魂。鄉村文化的振興是產業興旺、生態宜居、鄉風文明、治理有效的重要內容，同時也是實現鄉村振興目標的重要途徑。以往一些鄉村文化建設項目之所以流于形式或者難以取得理想效果，一個重要的原因在于人們對鄉村文化知之甚少。提高鄉村文化建設的有效性，需要清晰認識三個問題，即鄉村有哪些文化，鄉村文化保存在哪里，以及如何建設鄉村文化。

鄉村是文化的寶庫。鄉村文化總體而言可分為四大類。一是農耕文化。這是與農業生產直接相關的知識、技術、理念的綜合，包括農學思想、栽培方式、耕作制度、農業技術等，農耕文化還包括了農業哲學思想和農業美學文化。二是鄉村手藝。像木匠、石匠、篾匠、刺繡、釀造等技藝，凝結了先人的生存智慧，反映著村民們的精神信仰與心理訴求。三是鄉村景觀文化。鄉村景觀以農業活動為基礎，以大地景觀為背景，由聚落景觀、田園景觀、社會生活景觀和自然環境景觀等共同構成，集中體現人與自然的和諧關系。四是鄉村節日與習俗。生活習俗作為生活中的文化現象，包括衣食住行的方式，生老病死、婚喪嫁娶的習俗，以及民間信仰與禁忌等廣泛內容，也包括鄉村藝術和娛樂活動等。

任何文化都需要特定載體，傳統文化的主要載體就在鄉村。由于傳統文化的復雜性，每一類文化的存在空間、呈現形態都不盡相同。以下三個方面對鄉村文化建設與傳承具有重要意義。一是鄉村的空間形態。鄉村空間形態是鄉村文化得以存在的物質載體。鄉村空間由村落、民居、院落及公共空間等構成。村落空間具有對人的心理和行為的感化、感染或教育功能。二是鄉村生產方式。農業生產是傳承農業文化的重要載體，農具的使用、地方品種的延續與更新、傳統栽培措施、特殊的農業制度等都存在于特定農業生產過程之中。顯然，沒有農民種養結合的農業生產方式，種養之間循環利用文化就難以存在。三是鄉村生活。村民日常生活的人生禮儀、歲時節令、民間信仰以及街談巷議、飲食習慣等都是傳統文化載體。失去了鄉村生活，再優秀的傳統文化也會成為“展品”和記憶。

農耕文明所孕育的生活方式、文化傳統、農政思想等，與今天所提倡的和諧、共享、低碳等理念十分契合。中央強調要“深入挖掘優秀傳統農耕文化蘊含的思想觀念、人文精神、道德規范”“培育文明鄉風、良好家風、淳樸民風，改善農民精神風貌，提高鄉村社會文明程度，煥發鄉村文明新氣象”。在理解鄉村文化的內涵基礎上，鄉村文化建設要特別注意遵守以下兩個原則。

一是堅持農民主體原則。農民是鄉村的主人，他們既是鄉村文化的建設者，也是鄉村文化的受益者，只有農民最理解鄉村文化與自身生產、生活的關系。以農民為主體的農業經營方式有助于維系農耕文化的代際傳遞，強化農民把家庭責任和維護土地的責任、生態責任和社會責任統一起來。以農民為主體的鄉村生活有助于維系優秀傳統文化的傳承。任何排斥農民主體地位，試圖越俎代庖，把本來的主人變成看客的做法，都必然失敗。因此，要尊重農民的創造，如倡導德孝文化、弘揚優秀家風、通過村規民約移風易俗等，均是來自基層行之有效的鄉村文化建設經驗，值得推廣和借鑒。

二是堅持保護好村落原則。豐富的農業文化以及尊老愛幼、誠實守信、鄰里互助、勤儉持家等傳統美德，存在于鄉村空間結構和社會結構之中，農家院落及其特定的排列方式構成的村落形態、村落公共空間，鄉村的勞動與消費方式、節日與交往習俗，以及鄉村的家庭、家族、鄰里、親緣關系等，都是鄉村文化得以存在和延續的載體。皮之不存，毛將焉附？這正是要加強村莊風貌引導，保護傳統村落，嚴格規范村莊撤并，不得違背農民意愿、強迫農民上樓的重要原因。鄉村是傳統文化的重要載體，是鄉村文化建設的重要基礎，鄉村文化建設只有從保護村落開始，遵循鄉村發展規律，做到與時俱進，才能取得事半功倍的效果，避免出現建設性破壞。